Energia Hidrelétrica

Rafael C. Asth
Revisão por Rafael C. Asth
Professor de Matemática e Física

Energia hidrelétrica é aquela obtida pelo movimento da água. Essa energia é produzida pelo aproveitamento da energia potencial água. Também chamada de hidroeletricidade, é obtida por uma série de transformações energéticas onde, a energia potencial é convertida em cinética e, então, em eletricidade.

A energia potencial está relacionada com a massa e a altura, assim, a hidroeletricidade depende de grande quantidade de água e altura de queda, ou desnível. Para isso, são construídas barragens em rios, que represam e armazenam a água.

A conversão para energia elétrica acontece nas turbinas que giram ao receberem água liberada por comportas. A energia cinética da queda da água gira as turbinas conectadas a geradores elétricos, que utilizam a rotação para produzir energia elétrica.

Considerada uma fonte de energia renovável, depende do ciclo da água, alimentado pela energia solar, através da evaporação, condensação e precipitação da água. No entanto, como as barragens criam reservatórios, conseguem fornecer energia de forma estável, mesmo em períodos de estiagem.

Energia hidrelétrica no Brasil

No Brasil, a energia hidrelétrica é a que possui maior participação na matriz energética, uma vez que o país possui grande quantidade de rios, sendo seu potencial hidráulico (Bacias: Amazonas, São Francisco, Tocantins, Paraná, Uruguai) o terceiro melhor do mundo, depois da Rússia e da China.

De acordo com dados da Agência Nacional de Energia Elétrica (ANEEL), em 2022 a energia hidrelétrica correspondeu a cerca de 54% da matriz nacional, com aproximadamente 103 GW (gigawatts).

A grande participação na produção de energia elétrica por meio da hidroeletricidade no Brasil, contribui para uma matriz de energia limpa, uma vez se tratar de uma fonte renovável e não poluente. Esta característica ainda aumenta mais ao se considerar a participação da energia eólica.

Veja mais sobre os rios do Brasil.

Como funciona a energia hidrelétrica

A energia hidrelétrica é produzida nas usinas hidrelétricas consoante o processo de transformação de energia potencial, cinética e mecânica que, por sua vez, chega para a população em forma de energia elétrica transportada pelos fios. Em outras palavras, a usina hidrelétrica aproveita a energia hidráulica para a produção de energia elétrica.

Vantagens da energia hidrelétrica

A despeito de ser considerada uma energia renovável, limpa (não emite poluentes na atmosfera), a energia hidrelétrica é tida como uma ótima opção. Outras vantagens associadas ao investimento na produção de energia hidrelétrica pode ser:

  • Renovabilidade e Sustentabilidade
  • Baixas Emissões de Gases de Efeito Estufa
  • Confiabilidade e Estabilidade na Geração
  • Controle de Cheias e Irrigação
  • Armazenamento de Água para Uso Múltiplo
  • Vida Útil Longa e Baixo Custo Operacional
  • Geração Descentralizada
  • Flexibilidade na Produção

Desvantagens da energia hidrelétrica

As usinas hidrelétricas também acarretam impactos e desvantagens, como alagamento de áreas, destruição de ecossistemas (fauna, flora, solo), extinção de espécies, destruição de comunidades ribeirinhas, quilombolas e indígenas.

A construção de barragens pode causar alterações significativas nos ecossistemas locais, incluindo a interrupção de padrões naturais de fluxo de água, alteração da qualidade da água e impacto na fauna e flora aquáticas.

A formação de reservatórios para usinas hidrelétricas muitas vezes requer inundar grandes áreas de terra, resultando no deslocamento forçado de comunidades locais e na perda de terras agriculturáveis.

A construção de barragens pode alterar os padrões de sedimentação dos rios, afetando a flora e fauna aquáticas. A retenção de sedimentos pode impactar negativamente a qualidade da água e ecossistemas a jusante.

Embora raro, o rompimento de barragens pode ter consequências catastróficas, resultando em inundações significativas e danos ambientais.

A construção de grandes barragens pode ter impactos significativos no meio ambiente, afetando ecossistemas locais e deslocando comunidades. Portanto, o desenvolvimento de projetos hidrelétricos muitas vezes envolve considerações ambientais e sociais cuidadosas.

Curiosidades

  • Quase 20% da energia elétrica mundial é fornecida pelas usinas hidrelétricas.
  • Além da Rússia, China e Brasil, outros países que possuem muito potencial hidráulico são: Estados Unidos e Canadá.
  • A palavra "hidrelétrica" vem do grego "hydro" significa água e do latim "electricus" refere-se ao âmbar, aquele que produz eletricidade.

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Rafael C. Asth
Revisão por Rafael C. Asth
Professor de Matemática licenciado, pós-graduado em Ensino da Matemática e da Física e Estatística. Atua como professor desde 2006 e cria conteúdos educacionais online desde 2021.
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A Equipe Editorial do Toda Matéria é formada por pesquisadores e professores com vários anos de experiência no sistema educacional brasileiro, com domínio em diferentes disciplinas do ensino básico, fundamental e médio.