Prolactina
A prolactina é um hormônio polipeptídico de cadeia única, com 198 aminoácidos e peso molecular de 23.000 Da, sintetizado e secretado pelas células lactotróficas da glândula hipófise. Sua função é estimular a produção de leite no período da amamentação.
Curiosamente, a prolactina é produzida no sexo masculino e feminino, elevando-se neste último na gravidez e no pós-parto. Além de estimular a lactação, a prolactina inibe a produção dos hormônios estrogênio e progesterona pelos ovários. Isso explica por que a mulher que está amamentando demora para menstruar e reduz o seu interesse sexual.
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Hiperprolactinemia
A elevação dos níveis de prolactina, fora dos períodos de gravidez e amamentação, recebe o nome de hiperprolactinemia, uma condição que também pode afetar os homens.
Sintomas de Hiperprolactinemia em Mulheres
- Saída de leite dos seios (galactorréia);
- Alterações menstruais;
- Infertilidade;
- Redução da libido.
Sintomas de Hiperprolactinemia em Homens
- Disfunção sexual;
- Piora da qualidade do esperma;
- Redução dos pelos corporais.
Causas de Hiperprolactinemia
Os prolactinomas (tumores hipofisários que produzem prolactina) são a causa mais comum de hiperprolactinemia. Esses tumores, quase sempre benignos, são classificados em:
- Microprolactinomas (menos que 1 cm de diâmetro);
- Macroprolactinomas (mais que 1 cm de diâmetro).
Além dos sintomas descritos anteriormente, os macroprolactinomas podem provocar alterações visuais acompanhadas ou não de dor de cabeça, pois comprimem estruturas próximas à hipófise.
A hiperprolactinemia também pode ser causada por:
- Medicamentos antipsicóticos, antidepressivos e que atuam no aparelho digestivo;
- Hipotireoidismo;
- Insuficiência renal e hepática;
- Lesões traumáticas na região mamária;
- Doenças na região da hipófise, como tumores e inflamações;
- Prolactinomas.
Tratamento da Hiperprolactinemia
O tratamento da hiperprolactinemia varia conforme a causa. No caso dos prolactinomas, o tratamento é feito com medicamentos específicos, capazes de normalizar os níveis de prolactina e reduzir o tumor na grande maioria dos casos, sem necessidade de cirurgia.
A cirurgia para remoção do prolactinoma é indicada quando o tratamento medicamentoso não é eficaz. A operação normalmente é feita através do nariz, sem necessidade de abrir o crânio, não produzindo cicatriz ou deformidade.