Código genético

Rubens Castilho

Professor de Biologia e Química Geral

O código genético é a "mensagem" contida no DNA capaz de ser lida para haver produção de proteínas

Essa mensagem é formada por letras, ou símbolos, conhecidas por nucleotídeos. Os nucleotídeos são compostos por bases nitrogenadas chamadas de: Adenina (A), Citosina (C), Guanina (G), Timina (T) e Uracila (U) (RNA). Através da combinação destes, são produzidas as proteínas.

O código genético foi decifrado por volta de 1960 pelos bioquímicos norte-americanos, Marshall W. Nirenberg, Robert W. Holley e Har Gobind Khorana, o que lhes concedeu o Prêmio Nobel de medicina em 1968 por interpretá-lo e descrever sua função na síntese proteica.

Construção do código genético

O códon é a sequência codificadora de uma proteína, composta por três nucleotídeos (trinca). Cada trinca de nucleotídeo trará uma mensagem específica para um tipo específico de aminoácido.

Por exemplo, o códon UUU tem o código para produzir fenilalanina. Logo, quanto mais códons diferentes, mais aminoácidos são ligados, formando as proteínas.

A sequência de bases no DNA e no RNA consegue fornecer a informação da sequência necessária para criar os aminoácidos e agrupá-los em proteínas.

Os nucleotídeos U, C, A e G organizam-se em trincas (3) para formar 64 combinações possíveis, para codificar os 20 aminoácidos. As diferentes combinações de aminoácidos formam a variedade de proteínas existentes no organismo.

Saiba mais sobre DNA e RNA.

Produção de proteínas a partir do código genético

As proteínas são formadas por uma série de aminoácidos. Cada aminoácido é formado por uma sequência de três componentes, também chamada de códon.

Confira a seguir a tabela de códons e o nome dos aminoácidos sequenciados.

Observando as informações da tabela do código genético, podemos interpretar o código UCA como sendo o códon associado ao aminoácido Serina (Ser).

Este mesmo aminoácido (Serina) pode ser codificado por outros códon, UCU, UCC, UCA e UCG, o que o classifica como degenerado.

A Metionina (Met) é condificada por apenas um códon (AUG), portanto ele sempre será o códon de início na produção de proteínas.

Os códons UAA, UAG e UGA não possuem nenhum aminoácido associado, ou seja, não codificam as proteínas, mas sim, indicam o término da síntese proteica.

A síntese das proteínas é realizada no interior das células, no citoplasma, em duas etapas: transcrição e tradução.

Na transcrição, as informações contidas no DNA são transferidas para uma molécula de RNAm por meio da enzima RNA polimerase, que se liga a extremidade de um gene, mantendo a sequência dos nucleotídeos.

Na tradução, ocorre a formação de proteína, conforme os códons contidos nas moléculas de RNAm.

Saiba mais:

• Proteínas
• Aminoácidos
• Síntese proteica
• Mutação

Rubens Castilho

Biólogo (Licenciado e Bacharel), Mestre e Doutorando em Botânica - Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ). Atua como professor de Ciências e Biologia para os Ensinos Fundamental II e Médio desde 2017.