Artéria aorta: o que é, onde fica e como funciona (com imagens)

Eduardo Barcelos

Professor de Biologia

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A aorta é a maior e mais importante artéria do corpo. Ela se origina no ventrículo esquerdo do coração e se estende até a cavidade abdominal, transportando sangue rico em oxigênio (sangue arterial) que será distribuído para todos os órgãos e tecidos.

Podemos compará-la a uma avenida principal do sistema circulatório: o sangue é impulsionado com alta pressão e segue por suas ramificações menores até alcançar todas as partes do corpo.

Neste conteúdo você encontra:

• Funções da aorta
• Características da aorta
• Localização e porções da aorta
• Anatomia da parede da aorta
• Doenças e problemas associados à aorta

Funções da aorta

A principal função da aorta é levar o sangue oxigenado do coração para o restante do corpo. Durante a sístole (fase de contração do coração), o sangue é lançado com força para dentro da aorta, que o distribui de forma eficiente.

Essa distribuição garante que órgãos vitais como o cérebro, os rins e os músculos recebam o oxigênio e os nutrientes necessários para seu funcionamento. Além disso, a aorta contribui para manter a pressão arterial estável ao longo da circulação.

Características da aorta

A aorta é uma artéria — ou seja, conduz o sangue do coração para os tecidos. Como recebe o sangue diretamente do coração, a pressão em seu interior é muito alta. Por isso, precisa ter paredes espessas, resistentes e elásticas.

Sua elasticidade permite que ela se expanda e se contraia conforme o ritmo das batidas cardíacas, ajudando a manter o fluxo de sangue contínuo.

O diâmetro da aorta em adultos varia entre 2,5 e 3,5 centímetros, sendo mais largo na sua origem e mais estreito em sua parte final.

Localização e porções da aorta

A aorta é dividida em diferentes porções ao longo do corpo. Ela começa no tórax e desce até o abdômen. No trajeto, passa por várias regiões:

• Aorta ascendente: sai diretamente do coração e leva sangue para as coronárias.
• Arco da aorta: curva que dá origem a artérias que irrigam cabela, pescoço e membros superiores.
• Aorta torácica descendente: desce pelo tórax, fornecendo sangue para os pulmões, esôfago e outras estruturas.
• Aorta abdominal: após atravessar o diafragma, irriga órgãos do abdômen como intestinos, fígado e rins. No final, se divide nas artérias ilíacas, que seguem para as pernas.

Anatomia da parede da aorta

A parede da aorta possui três camadas principais, cada uma com funções específicas:

1. Túnica íntima: camada mais interna, dividia em três lâminas (endotélio, lâmina basal e lâmina elástica interna). Está em contato direto com o sangue.
2. Túnica média: composta por músculo liso e fibras elásticas, é a camada mais espessa e responsável pela elasticidade da artéria.
3. Túnica adventícia: camada externa, rica em tecido conjuntivo, que protege e sustenta a artéria.

Essa estrutura permite que a aorta seja ao mesmo tempo forte e flexível, ajustando-se às mudanças de pressão do sangue que circula com cada batida do coração.

Doenças e problemas associados à aorta

Entre os mais conhecidos estão:

• Aneurisma da aorta: dilatação anormal que pode romper e causar hemorragias graves.
• Dissecção da aorta: separação entre as camadas da parede da artéria, que pode levar à morte se não for tratada rapidamente.
• Aterosclerose: acúmulo de placas de gordura que endurece e estreita a aorta, prejudicando o fluxo sanguíneo.

Continue estudando e aprofunde os seus conhecimentos:

Coração humano: entenda a sua anatomia, suas camadas e funcionamento

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Artérias

Eduardo Barcelos

Professor de Biologia licenciado pelo Instituto Presbiteriano Mackenzie e mestre em Conservação e Manejo de Recursos Naturais pela UNESP de Rio Claro.