Caule

Equipe do Toda Matéria
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O caule é uma parte da planta que tem principalmente a função de condução de substâncias e sustentação. É um órgão que junto com as folhas compõe o sistema caulinar.

Os caules e suas folhas são intimamente associados em seu desenvolvimento. As folhas brotam na região periférica do caule e são dispostas de acordo com a organização do seu sistema vascular.

A planta pode crescer por toda sua vida, graças aos meristemas. O crescimento primário ocorre no sentido longitudinal, alongando a planta, e o crescimento secundário promove o aumento da largura.

Tipos de Caule

  • Tronco é o caule vertical. Encontrados nas árvores, plantas de maior porte.
  • Rizomas são subterrâneos e crescem horizontalmente. São longos e delicados.
  • Estolões são alongados e crescem horizontalmente ao longo da superfície do solo.
  • Tubérculos têm função de armazenagem. A batata inglesa é um exemplo bem conhecido de tubérculo. Na sua superfície há pequenas depressões de onde surgem protuberâncias, são as gemas.
  • Bulbos são caules pequenos que têm forma de cone. Possuem uma gema grande e muitas folhas modificadas. Exemplos são a cebola e o lírio.
  • Gavinhas são uma modificação bastante comum do caule (em alguns casos da folha). Auxiliam na sustentação, se enrolando em volta da estrutura principal de suporte. As videiras são um exemplo.

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Função

O caule possui duas funções principais: suporte e condução de substâncias, mas também pode servir como reserva nutritiva.

  • Condução: as substâncias produzidas nas folhas (seiva elaborada) são transportadas pelo caule, através do floema. Esses compostos são levados para todas as partes da planta, onde serão consumidos. O transporte da seiva bruta (água e sais minerais) é feito pelo xilema, indo das raízes até as folhas.
  • Suporte: O caule sustenta as folhas, de modo que elas ficam em condições de receber mais luz para realizar a fotossíntese.
  • Armazenagem: alguns caules subterrâneos são adaptados à armazenagem, como é o caso da batata inglesa.

Estrutura e Desenvolvimento

A estrutura caulinar possui crescimento apical, em outras palavras, o caule cresce a partir do ápice que é um meristema primário.

O meristema é um tecido que produz células indiferenciadas que são usadas para o crescimento da planta, ele também é chamado gema.

As regiões do caule onde surgem as folhas são chamadas nós

Estrutura do sistema caulinar de uma planta

O embrião da planta (antes de germinar) é constituído de um caule, uma ou mais folhas rudimentares e um meristema apical. Com o seu desenvolvimento, são formadas novas folhas a partir da gema apical e o caule cresce.

À medida que o caule se alonga, diferenciam-se os nós e entrenós. Os nós são as regiões do caule de onde saem as folhas. Os espaços entre um nó e outro é chamado entrenó.

Neste ponto, surgem gemas laterais nas axilas das folhas. São protuberâncias que originarão os ramos laterais do caule.

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A Equipe Editorial do Toda Matéria é formada por pesquisadores e professores com vários anos de experiência no sistema educacional brasileiro, com domínio em diferentes disciplinas do ensino básico, fundamental e médio.