Estrutura das Palavras

Revisão por Márcia Fernandes

Professora licenciada em Letras

A estrutura das palavras está relacionada com os elementos que compõem os vocábulos.

Ela abrange o estudo de diversos elementos mórficos (morfemas): radical, tema, afixos (prefixos e sufixos), desinências, vogal temática, vogais e consoantes de ligação.

Lembre-se que os morfemas são as menores unidades de elementos que formam as palavras.

Vejamos abaixo as definição e exemplos de cada um deles:

Radical

O radical é o elemento base que serve de significado à palavra. Ele não sofre alterações, ou seja, permanece igual sempre, por exemplo:

ferro e ferrugem
floricultura e florista
perfume e perfumado

A raiz da palavra é o elemento que indica a origem de uma palavra. Ela contém o significado das palavras e pode sofrer alterações. As palavras que possuem a mesma família etimológica contém a mesma raiz, por exemplo: carr- é a raiz nominal de carro e noc- é a raiz nominal de nocivo.

A raiz é estudada na etimologia e não na morfologia, que é a parte da gramática em que estudamos a estrutura das palavras.

Tema

O tema da palavra é um elemento formado pelo radical e pela vogal temática.

Nos verbos, quando tiramos o "r" do infinitivo, obtemos o tema. Os verbos no infinitivo terminam em -ar, -er, -ir, por exemplo:

estudar - sem o r, fica estuda, que é o tema da palavra: estud (radical) + a (vogal temática)
romper - sem o r, fica rompe, que é o tema da palavra: romp (radical) + e (vogal temática)
partir - sem o r, fica parti, que é o tema da palavra: part (radical) + i (vogal temática)

Afixos

Os afixos são elementos complementares das palavras que se juntam a um radical ou tema e formam novas palavras.

São classificados em prefixos (quando aparecem antes do radical) e sufixos (quando aparecem depois do radical), por exemplo:

prefixo: infeliz
sufixo: felizardo
prefixo e sufixo: infelizmente

Desinências

As desinências são morfemas acrescidos no final das palavras e que indicam as suas flexões.

São classificadas em desinências verbais (quando indicam as flexões de número, pessoa, modo e tempo dos verbos) e desinências nominais (quando indicam as flexões de gênero (masculino e feminino) e de número (singular e plural) dos nomes, por exemplo:

desinência nominal de número: menina - meninas
desinência nominal de gênero: garoto - garota
desinência verbal: como (desinência número pessoal do verbo "comer" que indica a 1.ª pessoa do singular do presente do indicativo - eu como)

Vogal temática

A vogal temática é a vogal que se junta ao radical da palavra. Nos verbos, temos três tipos de vogais temáticas segundo as conjugações verbais:

a é a vogal temática dos verbos da 1ª conjugação, por exemplo: amar, cantar, sonhar
e é a vogal temática dos verbos da 2ª conjugação, por exemplo: vender, comer, correr
i é a vogal temática dos verbos da 3ª conjugação, por exemplo: sorrir, partir, abrir

Vogais e consoantes de ligação

As vogais e as consoantes de ligação são elementos incluídos nas palavras para facilitar a pronúncia, por exemplo:

maresia
bananeira
cafeteira
chaleira

Exercícios de estrutura das palavras

1. (Cesgranrio-RJ) Assinale a opção em que nem todas as palavras são de um mesmo radical:

a) noite, anoitecer, noitada
b) luz, luzeiro, alumiar
c) incrível, crente, crer
d) festa, festeiro, festejar
e) riqueza, ricaço, enriquecer

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Alternativa certa: b) luz, luzeiro, alumiar.

Apesar de ter a mesma base no seu significado (que está relacionada à luz), o radical da palavra "alumiar" não é luz, como as palavras luz e luzeiro.

Quanto às alternativas restantes:

a) noite, anoitecer, noitada têm o mesmo radical: noit-
c) incrível, crente, crer têm o mesmo radical e, além disso, não têm a mesma base de significado
d) festa, festeiro, festejar têm o mesmo radical: fest-
e) riqueza, ricaço, enriquecer têm o mesmo radical: riqu- (ricaço é com c, por uma questão de sonoridade)

2. (Fuvest-SP) Assinalar a alternativa que registra a palavra que tem o sufixo formador de advérbio:

a) desesperança
b) pessimismo
c) empobrecimento
d) extremamente
e) sociedade

Ver Resposta

Alternativa certa: d) extremamente. O seu sufixo é -mente.

As palavras de todas as restantes alternativas são substantivos: a) desesperança, b) pessimismo, c) empobrecimento e e) sociedade.

3. O elemento destacado NÃO é vogal temática em:

a) está
b) beber
c) cafeicultura
d) corrigir
e) sumir

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Alternativa certa: c) cafeicultura. A vogal "i" é uma vogal de ligação, porque consta na palavra apenas para facilitar a sua pronúncia.

Nos verbos, quando tiramos o "r" do infinitivo, obtemos o tema, que é a união do radical com a vogal temática. Assim, temos:

estar - sem o r, fica esta, que é o tema da palavra: est (radical) + a (vogal temática)
beber - sem o r, fica bebe, que é o tema da palavra: beb (radical) + e (vogal temática)
corrigir - sem o r, fica corrigi, que é o tema da palavra: corrig (radical) + i (vogal temática)
sumir- sem o r, fica sumi, que é o tema da palavra: sum (radical) + i (vogal temática)

Leia também:

Referências Bibliográficas

CEGALLA, Domingos Paschoal. Novíssima Gramática da Língua Portuguesa. 48. ed. São Paulo. Companhia Editora Nacional, 2010.

Revisão por Márcia Fernandes

Professora, produz conteúdos educativos (de língua portuguesa e também relacionados a datas comemorativas) desde 2015. Licenciada em Letras pela Universidade Católica de Santos (habilitação para Ensino Fundamental II e Ensino Médio) e formada no Curso de Magistério (habilitação para Educação Infantil e Ensino Fundamental I).

Edição por Daniela Diana

Licenciada em Letras pela Universidade Estadual Paulista (Unesp) em 2008 e Bacharelada em Produção Cultural pela Universidade Federal Fluminense (UFF) em 2014. Amante das letras, artes e culturas, desde 2012 trabalha com produção e gestão de conteúdos on-line.