RNA: o que é, estrutura, tipos e funções

Rubens Castilho

Professor de Biologia e Química Geral

O RNA (ácido ribonucleico) é a molécula responsável pela síntese de proteínas nas células do corpo. Portanto, sua principal função é a produção de proteínas para o organismo.

Por meio da molécula de DNA, o RNA é produzido no núcleo celular, sendo encontrado também no citoplasma da célula. A sigla de RNA vem da língua inglesa: RiboNucleic Acid, em português vemos ARN, Ácido RiboNucleico.

Estrutura do RNA

Fórmula estrutural da molécula de RNA

A molécula de RNA é composta por ribonucleotídeos, os quais são formados por uma ribose (açúcar), um fosfato e as bases nitrogenadas.

As bases nitrogenadas são classificadas em:

• Adenina (A) e Guanina (G): purinas;
• Citosina (C) e Uracila (U): pirimidinas.

Tipos de RNA

• RNA Ribossômico (RNAr): recebe esse nome, pois é o principal constituinte dos ribossomos. Ele possui o maior peso, sendo o principal responsável pela síntese de proteínas.
• RNA Mensageiro (RNAm): junto ao RNA ribossômico, ele auxilia na síntese de proteínas, orientando a ordem dos aminoácidos para a formação proteica. Ele é responsável por levar do núcleo celular até o citoplasma as informações genéticas recebidas do DNA. Seu peso é menor que o RNA ribossômico.
• RNA Transportador (RNAt): seu nome já indica que sua função é transportar as moléculas de aminoácidos que serão utilizados na síntese de proteínas. Ele transporta essas moléculas até os ribossomos, local em que se unem e formam as proteínas. Comparado com os outros, este possui o menor peso.

Entenda o que são ribossomos.

O que é a RNA polimerase

A RNA polimerase é o nome da enzima que auxilia na catalisação da síntese do RNA. A partir de uma molécula de DNA, ela é formada por um processo chamado de transcrição.

Etapas da expressão gênica ou genética

Ribozimas

As proteínas enzimáticas formadas por RNA são chamadas de ribozimas. Essas enzimas estão relacionadas com a síntese de proteínas nas células.

Sua principal função é acelerar a velocidade de algumas reações químicas, permanecendo quimicamente intactas após a reação.

Representação do processo de síntese proteica que começa no núcleo e depois acontece no citoplasma

Saiba mais sobre a Proteínas e a Síntese Proteica.

Diferença entre DNA e RNA

Tanto o DNA quanto o RNA são materiais genéticos responsáveis pela transmissão de caracteres hereditários.

O DNA (ácido desoxirribonucleico) é uma molécula que carrega toda a informação genética de um organismo e está presente no núcleo das células de todos os seres vivos.

Tem como função transmitir as informações genéticas para o RNA. Em relação à pentose que contém, o RNA é formado por uma ribose, enquanto o DNA por uma desoxirribose.

Estrutura das pentoses de RNA e DNA

Em relação ao tamanho, o RNA é menor que o DNA. Isso porque o RNA é formado por uma cadeia simples (ou seja, uma única fita), enquanto o DNA é composto de uma dupla hélice. Assim, o RNA é formado a partir de uma fita do DNA.

Quanto à estrutura do DNA e do RNA, elas são semelhantes, no entanto, o filamento de DNA é formado pelas seguintes bases nitrogenadas:

• Adenina (A)
• Guanina (G)
• Citosina (C)
• Timina (T)

Comparação entre uma molécula de DNA (fita dupla) e uma de RNA (fita simples)

OBS: No RNA a timina é substituída pela uracila.

Aprofunde os seus estudos sobre o DNA e sobre as diferenças entre DNA e RNA.

Saiba mais sobre o tema com a leitura dos artigos:

• Nucleotídeos
• O que são Ácidos Nucleicos?
• Organelas Celulares
• Biologia Molecular
• Núcleo Celular

Rubens Castilho

Biólogo (Licenciado e Bacharel), Mestre e Doutorando em Botânica - Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ). Atua como professor de Ciências e Biologia para os Ensinos Fundamental II e Médio desde 2017.