Teoria das ideias de Platão: entenda o que é de forma simples (com exemplos)

A Teoria das Ideias é o coração da filosofia de Platão. De forma simples, ela afirma que a realidade é dividida em dois níveis: o mundo que vemos e tocamos (imperfeito) e o mundo das ideias (perfeito).

Para Platão, as coisas que percebemos com nossos sentidos (como uma cadeira, uma árvore ou uma mesa) são apenas cópias imperfeitas de moldes ideais que existem em um outro plano, superior.

De onde surge a teoria?

Platão era discípulo de Sócrates. Ele buscava resolver um impasse filosófico entre dois filósofos naturalistas: Heráclito (que dizia que tudo muda o tempo todo, tudo é mutável) e Parmênides (que dizia que a essência das coisas é imutável, nunca muda).

A Teoria das Ideias foi a solução: para Platão, o mundo físico muda (Heráclito), mas as ideias são eternas e imutáveis (Parmênides).

Os dois mundos de Platão

Platão propõe que a existência está dividida em duas esferas distintas:

Mundo sensível (material): É o mundo em que vivemos, acessado pelos nossos sentidos (visão, tato, etc.). Ele pode mudar, é ilusório e sujeito ao erro, uma cópia do que imaginamos como perfeito.

Mundo inteligível (das ideias): É o mundo acessado apenas pela razão. Lá estão as essências de todas as coisas, as "formas" perfeitas e eternas. Tudo que é construído no mundo das ideias não possui erro.

Comparação: mundo sensível vs. mundo inteligível

O que são as "ideias" ou "formas"?

Para muitos de nós, "ideia" é um pensamento na mente. Para Platão, a Ideia é algo real e objetivo, que existe fora de nós. É o "molde" perfeito.

Exemplos:

Cavalo: Imagine todos os cavalos que existem no mundo. Alguns são fortes, outros velhos, uns marrons e outros brancos. Todos eles são diferentes e, um dia, deixarão de existir. No entanto, quando você olha para qualquer um deles, você sabe que é um "cavalo". Segundo Platão, isso acontece porque você conhece a ideia de cavalo (o modelo perfeito). O cavalo que vemos com nossos olhos pertence ao mundo sensível (é uma cópia). Já a ideia pura de cavalo pertence ao mundo inteligível (é a perfeição eterna).

Beleza: Uma flor pode ser bela hoje e murchar amanhã. Ela é uma beleza passageira. A "ideia de beleza" em si é absoluta e nunca muda. A beleza da flor morre com ela, mas seguimos com o conceito de beleza enraizado em nós.

Justiça: As leis humanas podem ser falhas, mas a "ideia de justiça" é o padrão perfeito que devemos tentar alcançar.

Informações relevantes

Além da divisão dos mundos, é importante que o aluno compreender:

Mito da Caverna: É a principal alegoria para explicar essa teoria. Os prisioneiros veem sombras (mundo sensível) e precisam sair para ver o sol e as coisas reais (mundo inteligível).

Reminiscência: Platão acreditava que nossa alma já viveu no mundo das ideias antes de nascer. Por isso, aprender é, na verdade, recordar o que a alma já viu na perfeição.

Veja também: Exercícios sobre o pensamento platônico (com gabarito)