Parede celular: o que é, suas funções e diferentes composições

Rubens Castilho

Professor de Biologia e Química Geral

A parede celular é uma estrutura rígida composta por substâncias diferentes a depender do tipo de organismo. Os organismos que possuem parede celular na natureza são as plantas, as bactérias, os fungos, algas e algumas arqueias.

Sua função principal é garantir proteção, resistência, flexibilidade e certa rigidez aos organismos. Para ficar claro, o "cimento" dessa parede são as substâncias que compõem cada uma das paredes dos diferentes organismos citados.

A composição molecular da parede celular de cada um deles é:

• Vegetais: composta em grande parte por celulose, mas há hemicelulose e pectina;
• Bactérias: composta de peptidoglicano, que é uma rede de proteínas associadas à açúcares;
• Fungos: composta em grande parte por quitina, associada à açúcares.

Estruturas de células de fungos, bactérias e vegetais

Funções da parede celular

• Proteger a célula: a parede celular proporciona uma barreira física que protege a célula contra estresses mecânicos, patógenos e outros agentes externos que possam prejudicar a célula.
• Manter a forma da célula: confere rigidez e forma à célula, essencial para a integridade estrutural de plantas e outros organismos.
• Regulação da pressão osmótica: em ambientes com muita água fora da célula (hipotônicos), a água entra na célula. A parede celular é rígida e impede que a célula inche demais e estoure (lise osmótica), protegendo-a de danos.
• Permitir a comunicação e transporte: poros e canais na parede celular permitem a troca de substâncias e sinais químicos entre células adjacentes.

Tipos de parede celular

A parede celular está presente em: plantas, algas, fungos e bactérias. Contudo, as composições variam segundo o tipo de organismo. Abaixo, segue as composições dos principais organismos que possuem essa estrutura:

• Parede Celular das Plantas: formada por microfibrilas de celulose, a parede celular das plantas possui geralmente uma parede primária e outra secundária.
• Parede Celular das Algas: formada por diferentes tipos de celulose como as paredes de glicoproteínas e polissacarídeos.
• Parede Celular dos Fungos: formada por quitina, e em alguns casos, por celulose, a parede celular dos fungos protege esses organizamos contra os invasores.
• Parede Celular Bacteriana: formada por peptidoglicano (açúcares ligados a aminoácidos), a parede celular bacteriana é classificada em Gram Positiva e Gram Negativa.

Composição da parede celular

A parede celular é como uma "armadura" para a célula, feita de diferentes materiais dependendo do organismo. Cada tipo de parede celular é adaptado para proteger e dar suporte às células no ambiente em que vivem.

Composição da parede celular das plantas

A parede celular das plantas tem três partes principais:

• Lamina Média: é a camada externa que cola as células umas nas outras. É feita de uma substância chamada pectina, que é como um "adesivo" natural.
• Parede Primária: apesar de fina, ela é resistente e flexível, permitindo assim, o crescimento celular. Possui um teor de água elevado, com cerca de 70%. Nas paredes primárias, as pontes de hidrogênio proporcionam maior elasticidade à estrutura.É composta por:
  • Celulose: longas cadeias de açúcar (glicose) que formam fibras fortes, como cordas.
  • Hemicelulose: outros tipos de açúcares que ajudam a ligar as fibras de celulose, dando suporte.
  • Pectinas: além de colar as células, também ajudam a parede celular a ser flexível.
• Parede Secundária: nem todos os organismos vegetais apresentam esse tipo de estrutura. Ela é mais espessa que a primária, além de ser bem resistente uma vez que é composta de lignina. Possui um teor de água menor que a primária, ou seja, de 20%. As paredes secundárias limitam o espaço e conferem maior rigidez. Ela tem:
  • Celulose e Hemicelulose: em maior quantidade que na parede primária.
  • Lignina: uma substância dura que deixa a parede celular muito forte e resistente, como uma armadura. Isso é importante para as plantas ficarem de pé.

Composição da parede celular das bactérias

Nas bactérias, a parede celular é feita de uma substância especial chamada peptidoglicano. É uma rede formada por açúcares e proteínas que dá forma e resistência à bactéria. Imagina uma malha de arame, mas feita de moléculas de açúcar e proteína.

De acordo com sua parede celular, as bactérias são classificadas em Gram-positivas ou Gram-negativas. Isso ocorre devido a maior ou menor presença das substâncias que compõem sua parede. O método utilizado para descobrir se a bactéria é gram-positiva ou negativa é a coloração que estrutura após uso de corantes específicos.

• Gram-positivas: têm uma camada espessa de peptidoglicano, dessa maneira ela tende a ser mais espessa e rígida se comparada às bactérias gram-negativas. É composta por proteínas, lipídeos, peptidoglicano e ácido teicóico e são sensíveis à lisozima (enzima presente nas lágrimas);
• Gram-negativas: a parede celular desse grupo de bactérias é menos espessa, porém são mais complexas do que as das gram-positivas. Essas bactérias possuem uma fina membrana externa que envolve toda a parede. Essa membrana impede entrada e/ou saída de substâncias e é composta por fosfolipídeos, lipoproteínas e lipopolissacarídeos.

Composição da parede celular dos fungos

Sua parede celular possui uma camada externa mucilaginosa, ou seja, uma substância gelatinosa. Os fungos verdadeiros possuem parede composta por quitina, já os pseudofungos possuem parede formada por celulose. Por esse motivo, são conhecidos por falsos fungos (Oomicetos).

Essa estrutura nos fungos possui muitas camadas, o que a torna muito similar à parede celular vegetal. A principal diferença é acerca da sua composição química.

• Quitina: um material forte e flexível, também encontrado no exoesqueleto de insetos.
• Glucanos: açúcares que ajudam a dar estrutura.
• Proteínas: diversas proteínas que ajudam na construção e funcionamento da parede.

Composição da parede celular das algas

As algas têm paredes celulares variadas dependendo do tipo de alga:

• Celulose: similar às plantas, muitas algas têm celulose.
• Sílica: em algumas algas, como as diatomáceas, a parede celular contém sílica, como vidro.
• Alginatos: algumas algas marrons têm uma substância parecida com gel, chamada alginato.

Composição da parede celular das arqueias

As arqueias, um tipo de microrganismo, têm paredes celulares únicas:

• Pseudopeptidoglicano: similar ao peptidoglicano das bactérias, mas com diferenças na composição química.
• Proteínas e Polissacarídeos: algumas arqueias têm paredes feitas principalmente de proteínas ou açúcares complexos

Aprofunde os seus conhecimentos sobre o assunto:

• Células: o que são e quais são suas principais estruturas
• Célula Vegetal
• Célula Animal
• Diferença entre células animais e vegetais
• Organelas Celulares
• Bactérias
• Reino Monera
• Fungos

Rubens Castilho

Biólogo (Licenciado e Bacharel), Mestre e Doutorando em Botânica - Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ). Atua como professor de Ciências e Biologia para os Ensinos Fundamental II e Médio desde 2017.