Escala cartográfica
Escala cartográfica é a razão entre as dimensões reais de uma área ou objeto e a sua representação no mapa. Ou seja, a escala apresenta o valor de quantas vezes o espaço real foi dividido para caber no mapa.
A escala nos ajuda a compreender os mapas e entender as medidas entre os territórios representados.
Existem dois tipos de escalas cartográficas: numérica e gráfica.
A escala numérica expressa o valor em números, enquanto a gráfica utiliza tanto números como uma representação em linha horizontal.
Escala cartográfica numérica
A escala numérica é a representação das proporções entre a paisagem real e o mapa através de números.
Exemplo: 1:100.000.
Sempre encontraremos três elementos na escala cartográfica numérica:
- o número 1
- dois pontos
- um número variante cuja medida está sempre em centímetros.
Assim temos:
1:100.000
Se fôssemos escrever com palavras diríamos:
“Um centímetro no mapa significam1 quilômetro na paisagem real”.
Afinal, 100.000 centímetros é igual a 1 quilômetro.
Como calcular a escala numérica
Para o cálculo da escala numérica utiliza-se a fórmula: , onde E representa Escala, d representa a distância no papel e D representa a distância real.
Vejamos o seguinte exemplo:
Num mapa, uma estrada tem 6 (seis) centímetros e a escala indica 1:350.000. Quanto mede a estrada na paisagem real?
Para isso, empregamos a fórmula:
E: Escala
d: distância medida no mapa
D: distância na realidade
O próximo passo é transformar os 2.100.000 em centímetros em quilômetros, obtendo a resposta 21Km, que é a distância real da estrada.
Escala cartográfica gráfica
A escala gráfica é uma representação usada nos mapas para expressar as medidas. Trata-se de uma linha horizontal, com retângulos brancos e negros, que indica os valores expressos no mapa equivalentes à paisagem real.

Na escala gráfica precisamos observar quais são os valores expressos. Cada centímetro da escala vai corresponder a uma certa distância, expressa em metros ou quilômetros.
Dessa forma, temos:

Na primeira escala há o valor numérico: 1: 5 000 e ao final vemos que a escala está em metros. Significa que cada 1 centímetro nesta escala será equivalente a 5 000 centímetros na paisagem real. Se fizermos a conversão, temos que 5 000 centímetros são iguais a 50 metros.
Na segunda escala há um valor numérico: 1: 200 000. Significa que cada 1 centímetro será equivalente a 200 000 centímetros na paisagem real. Se fizermos a conversão, temos que 200 000 centímetros são iguais a 2 quilômetros.
Na terceira escala há o valor numérico: 1: 5 000 000. Significa que cada 1 centímetro será equivalente a 5 000 000 centímetros na paisagem real. Se fizermos a conversão, temos que 5 000 000 centímetros são iguais a 5 quilômetros.
Escala grande e escala pequena
A escala grande é aquela na qual uma área foi dividida muitas vezes para caber no mapa, ou seja, o número do denominador é alto, por exemplo 1: 250.000.000. Ao mesmo tempo, por ser uma área muito grande representada numa superfície muito pequena, o nível de detalhamento será menor.
A escala pequena é o contrário. É uma área pequena que não preciso ser dividida tantas vezes para caber no mapa, portanto seu denominador é baixo, por exemplo 1:10.000. Por ser uma área menor representada, o nível de detalhamento possível é maior.

Exercícios de escala numérica
Questão 1 (Mackenzie)
Considerando que a distância real entre duas cidades é de 120 km e que a sua distância gráfica, num mapa é de 6 cm, podemos afirmar que esse mapa foi projetado na escala:
a) 1 : 1 200 000
b) 1 : 2 000 000
c) 1 : 12 000 000
d) 1 : 20 000 000
e) 1 : 48 000 000
Questão 2 (Mackenzie)
Uma estrada possui, em linha reta, 13 quilômetros. Ao ser representada num mapa de escala 1:500.000, qual o tamanho da representação em centímetros?
a) 65
b) 20,6
c) 26
d) 0,26
e) 2,6
Questão 3 (UFJF/2001)
A distância entre dois pontos em um mapa mede 20 milímetros. Utilizando a escala desse mapa encontramos a distância real de 100 km. A escala desse mapa é:
a) 1 : 5 000 000
b) 1 : 200 000
c) 1 : 100 000
d) 1 : 50 000
Continue praticando com estes exercícios de escala cartográfica com respostas comentadas.
Leia também:
O que é cartografia: conceito, importância e história
Elementos de um mapa: quais são e como interpretá-los
Coordenadas geográficas: como ler e localizar
SCOFANO, Amanda. Escala cartográfica. Toda Matéria, [s.d.]. Disponível em: https://www.todamateria.com.br/escala-cartografica/. Acesso em: