Países do Oriente Médio: quais são e suas características

Vinícius Marques

Professor de Geografia

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O Oriente Médio é uma região estratégica que conecta três continentes: Ásia, África e Europa. Ele é conhecido por sua importância histórica, cultural, religiosa e econômica, sendo o berço de grandes civilizações antigas e de religiões como o islamismo, o cristianismo e o judaísmo.

Apesar de não ter uma delimitação geográfica exata, o Oriente Médio é caracterizado principalmente por aspectos culturais, religiosos e políticos em comum entre seus países. A região tem forte presença da cultura islâmica, um histórico de conflitos e é um dos maiores produtores de petróleo do mundo.

Países do Oriente Médio

Por ser uma região sem fronteiras claras, dividida apenas por aspectos sociais e culturais em comum, alguns autores e materiais podem considerar outros países, como Egito (parte oriental), Chipre e a Palestina (que não é um país reconhecido no mundo todo).

Características naturais

O clima predominante no Oriente Médio é o clima árido e semiárido, com verões extremamente quentes e invernos amenos. As chuvas são escassas na maioria dos países, com exceção de áreas montanhosas ou próximas ao mar.

A vegetação natural é composta principalmente por desertos, estepes e áreas com vegetação adaptada à seca. O deserto do Rub’ al-Khali, por exemplo, é um dos maiores do mundo.

O relevo da região é variado: há planícies desérticas, cadeias de montanhas como os Montes Zagros (Irã) e Tauro (Turquia), além de áreas litorâneas e altiplanos.

Na hidrografia, os principais rios são o Tigre e o Eufrates (nascem na Turquia e atravessam a Síria e o Iraque), que formam regiões férteis em meio ao deserto. A escassez de água potável é um dos grandes desafios da região.

Economia

A economia do Oriente Médio é marcada pela forte dependência do petróleo e gás natural. Países como Arábia Saudita, Irã, Iraque, Kuwait e Emirados Árabes Unidos têm grandes reservas e são membros importantes da OPEP (Organização dos Países Exportadores de Petróleo).

Recentemente, a OPEP expandiu-se na chamada OPEP+, que consiste em um grupo mais amplo de países que possuem direito à participação, mas não ao voto no plenário. Inclusive, vale salientar que o Brasil ingressou na OPEP+ no início de 2025.

Contudo, há tentativas de diversificação econômica, especialmente em países como os Emirados Árabes, que investem em turismo, infraestrutura e tecnologia.

Nem todos os países são ricos: nações como Iêmen e Síria enfrentam crises econômicas severas, agravadas por guerras e instabilidade política.

População e cultura

A população do Oriente Médio é majoritariamente árabe e muçulmana, embora haja uma grande diversidade étnica e religiosa. Também há curdos, persas, turcos, judeus, entre outros.

O islamismo é a religião predominante, dividido entre sunitas e xiitas. Mas também há cristãos, judeus e outras minorias religiosas.

A cultura é marcada por fortes tradições, influência religiosa na vida cotidiana, e uma história milenar. Idiomas como o árabe, persa (farsi), hebraico e turco são os mais falados.

Saiba mais sobre a cultura árabe em: Cultura Árabe: conheça suas origens e tradições.

Conflitos regionais

O Oriente Médio é uma das regiões com maior instabilidade política do mundo, marcada por guerras, disputas territoriais e conflitos étnico-religiosos.

Alguns conflitos importantes:

• Conflito entre Israel e Palestina, que se arrasta desde 1948 e voltou a ganhar intensidade em 2023.
• Guerras civis na Síria e no Iêmen, com envolvimento de potências internacionais.
• Tensões entre Irã e Arábia Saudita, que lideram blocos opostos no mundo islâmico (xiitas e sunitas).
• A questão curda, com populações espalhadas entre Turquia, Síria, Iraque e Irã, lutando por autonomia.

Se aprofunde no conflito em Conflito Israel e Palestina e Faixa de Gaza.

Leia mais sobre o assunto em:

• Exercícios sobre o Oriente Médio (com respostas explicadas)
• Oriente Médio
• Países da Ásia
• Ásia
• Golfo Pérsico
• Mar Morto

Vinícius Marques

Formado pela UNESP - Rio Claro (2016), é professor de Geografia e Ciências Humanas. Atua na educação básica (Ensino Fundamental II e Médio) e cursos pré-vestibular desde 2012, tendo experiência em projetos sociais, escolas públicas e privadas.