O que é cartografia: conceito, importância e história

Cartografia é a ciência que representa graficamente uma área geográfica ou uma superfície plana.

A cartografia engloba a concepção, produção, divulgação, representação e todo o processo de produção dos mapas. Essa é a definição da Associação Cartográfica Internacional.

Para produzir mapas é necessário obter, avaliar e processar dados de origem até a concepção gráfica e o desenho final.

Neste conteúdo você encontra:

• Importância e principais usos da cartografia
• Conceitos fundamentais da cartografia
• Cartografia moderna
• História da cartografia
• Vídeo de resumo sobre cartografia

Importância e principais usos da cartografia

A Cartografia é uma ferramenta estratégica de conhecimento e gestão do território e de poder. Ela desempenha importante papel na compreensão de fenômenos sociais e geográficos.

Através dos mapas é possível ilustrar a realidade social, econômica, histórica e cultural.

O estudo dos mapas é, por vezes, traduzido como uma mistura única de ciência, arte e tecnologia que envolve mais de um indivíduo. A cartografia contém além da elaboração, a investigação científica, envolvendo a matemática, história e tecnologia.

Conheça agora seus principais usos:

Conhecimento do território

Através da cartografia é possível mapear e compreender simbolicamente o espaço em que se vive. Isso serve desde os estudos da Educação Básica, até mesmo para comunidades mapearem seu território.

São as chamadas "cartografias participativas" ou "cartografia social", nas quais os cidadãos participam do processo de coleta de dados e mapeamento.

Deste modo, a cartografia serve também como instrumento de cidadania.

Monitoramento ambiental

Os dados de sensoriamento remoto são essenciais para o monitoramento ambiental de queimadas, desmatamento e até mesmo regeneração florestal.

Os satélites produzem imagens de uma mesma região com intervalos de tempos que tornam possível analisar as mudanças espaciais naquele determinado local.

Por exemplo, a Amazônia e outros biomas brasileiros são monitorados pelo INPE (Insituto Nacional de Pesquisas Espaciais).

Portanto isso torna a cartografia uma ciência capaz de auxiliar na gestão e preservação ambiental.

Controle estratégico

Os antigos impérios como Roma, Egito e Grécia já utilizavam mapas para organizar territórios e planejas invasões militares.

Com o desenvolvimento tecnológico isso se aprofundou nos dias de hoje, tornando a cartografia essencial no conhecimento estratégico e nas guerras.

As imagens de satélite são capazes de localizar alvos ou movimentações inimigas e os Sistemas de Informação Geográfica podem ser utilizados com fins militares e de defesa.

Planejamento e gestão do território

Outra função da cartografia é auxiliar no planejamento de ações governamentais e tomadas de decisões no espaço público e privado.

Através dos mapeamentos e dados espaciais é possível zonear os espaços, estabelecer limites, gerir recursos e até mesmo diagnosticar desigualdades no território.

Entre as características da cartografia está o dinamismo. Antes dependente de equipamentos manuais, mesmo canetas e papel, hoje o trabalho é feito com os mais modernos softwares gráficos.

O computador, como na maioria dos campos, dotou a cartografia de maior precisão e confiabilidade. Agora com a Inteligência Artificial também é possível manipular grandes quantidades de dados de forma mais simples.

Conceitos fundamentais da cartografia

Para compreender a cartografia é preciso conhecer alguns conceitos base dessa ciência.

Escala

Relação entre a distância real na superfície terrestre e a distância no mapa.

Ela pode ser numérica, quando representada por números (1:10.000) ou gráfica, quando representada por uma barra ou linha dividida em partes.

A escala demonstra o grau de redução da realidade. Uma escala grande apresenta grande nível de detalhamento e o denominador pequeno (por exemplo, 1:2.000). Já as escalas pequenas apresentam áreas maiores e, por isso, foram divididas mais vezes, apresentando denominador maior (1:500.000.000).

Orientação

Através da cartografia é possível se orientar no espaço geográfico.

A orientação pode ser feita através dos pontos cardeais (Norte, Sul, Leste e Oeste) e dos colaterais (Nordeste, Noroeste, Sudeste e Sudoeste).

Nos mapas, geralmente o Norte aponta para o topo e pode ser representado por uma seta ou pela rosa dos ventos.

Legenda dos mapas

É a explicação dos símbolos, cores e sinais gráficos contidos no mapa.

Através dela é possível compreender quais informações o mapa quer passar ao leitor.

No exemplo a seguir é possível observar os 3 elementos citados: a escala gráfica, a orientação do Norte geográfico e a legenda identificando os biomas.

Projeção cartográfica

É a forma matemática de projetar a Terra (uma superfície esférica) em uma superfície plana. Por causa disso, todas as projeções apresentam distorções, seja em área, distância ou forma.

As projeções foram e são essenciais para conhecer e entender a superfície terrestre.

As projeções mais conhecidas são a de Peters, Mercartor, Azimutal e Cônica.

Coordenadas geográficas

São o sistema de linhas imaginárias utilizado para localizar com precisão qualquer ponto da superfície terrestre.

As coordenadas são formadas a partir da união entre o ponto de latitude (distância de qualquer ponto horizontal à Linha do Equador) e de longitude (distância de qualquer ponto vertical ao Meridiano de Greenwich).

Portanto, a latitude, também chamada de paralelos, é a distância Norte-Sul. Enquanto a longitude, chamada de meridianos, é a distância Leste-Oeste.

Geotecnologias

Ferramentas modernas e tecnologias que dão suporte à cartografia.

Dentre elas estão o sensoriamento remoto, os Sistemas de Informação Geográfica (SIGs) e o Sistema de Posicionamento Global (GPS).

Cartografia moderna

A cartografia moderna passou por uma transformação notável com o advento de tecnologias como o Sistema de Posicionamento Global (GPS), o sensoriamento remoto e os Sistemas de Informações Geográficas (SIG).

O GPS é um sistema de satélites que proporciona localização precisa em todo o mundo, sendo amplamente utilizado em navegação e aplicativos de smartphones.

O sensoriamento remoto é o conjunto de técnicas utilizada para obter imagens da superfície terrestre à distância. O primeiro satélite lançado com esse objetivo foi o Landsat 1, em 1972, e desde então as imagens obtidas são cada vez melhores. Através do sensoriamento remoto é possível monitorar queimadas, desmatamentos, observar mudanças climáticas, etc.

Os SIG, por sua vez, são um conjunto de técnicas e programas capazes de armazenar, analisar e representar informações do espaço geográfico. Neles é possível criar e editar mapas, integrar diferentes fontes de dados (como Censo) e analisar relações espaciais.

Essas inovações permitem uma representação mais precisa e tridimensional do mundo, incorporando dados de satélites e drones. A visualização avançada e a capacidade de sobrepor diferentes camadas de informação nos mapas proporcionam uma compreensão mais profunda dos padrões geográficos.

A cartografia moderna, impulsionada por essas tecnologias, continua a evoluir, transformando não apenas nossos mapas, mas também nossa interação e compreensão do ambiente ao redor.

História da cartografia

A cartografia já era utilizada na pré-história para representar os territórios propícios à caça e à pesca. Na Babilônia, os primeiros mapas demonstravam o mundo achatado, em forma de disco.

Foi Ptolomeu quem estabeleceu esboços em oito volumes para mostrar a forma esférica da Terra. Seus modelos foram usados na Idade Média para demonstrar a distribuição dos continentes europeu, asiático e africano, que eram separados por um "T", formado pelo Mar Mediterrâneo e pelo Rio Nilo.

A descoberta do Novo Mundo, na ocasião das Grandes Navegações, impôs a busca de novas técnicas cartográficas e a representação sistemática da superfície. Entre os fatores que mais contribuíram para a cartografia está a utilização do telescópio que permite com maior precisão a determinação de latitude e longitude.

Hoje, com o uso dos satélites, a cartografia evoluiu bastante, proporcionando uma visão mais detalhada e completa da superfície do planeta e dos fenômenos que aqui ocorrem.

Além disso, com o uso de softwares e dos Sistemas de Informação Geográfica (SIG) temos mapas com diversos usos e até com a possibilidade de interação do usuário.

Vídeo de resumo sobre cartografia

Veja também:

Escala cartográfica: o que é e tipos (numérica e gráfica)

Coordenadas geográficas: como ler e localizar

Projeções cartográficas: definição, propriedades e exercício

Elementos de um mapa: quais são e como interpretá-los

Para praticar:

Exercícios de escala cartográfica comentados

Exercício sobre coordenadas geográficas (com gabarito respondido)

Exercícios sobre projeções cartográficas (com gabarito)