Peixes
Os peixes são animais vertebrados, aquáticos, de corpo recoberto de escamas, respiração branquial e pecilotérmicos, ou seja, não controlam seu próprio metabolismo. São encontrados em água salgada e doce, os peixes surgiram há, aproximadamente, 530 milhões de anos, durante o período Devoniano.
Alguns são herbívoros, alimentam-se principalmente de algas. Outros são carnívoros, alimentam-se de outros peixes e de animais diversos como moluscos e crustáceos.
Podem ter hábitos curiosos. O peixe-arqueiro, por exemplo, habitante dos pântanos e arrozais, costuma nadar lentamente junto à superfície. De repente percebe um inseto sobrevoando o local, o peixe cospe-lhe água, derruba-o e engole-o rapidamente.
![Peixe-arqueiro (Toxotes jaculatrix)](https://static.todamateria.com.br/upload/sh/ut/shutterstock1942179892copia-cke.jpg)
Reprodução dos peixes ósseos
A reprodução dos peixes, em sua maioria se da pela desova. A fêmea libera os óvulos em águas calmas e, em seguida o macho lança sobre eles os espermatozoides. Estes ovos ficam agrupados formando uma espécie de gelatina. Muitos deles são devorados por outros peixes, uma pequena parte se desenvolverem e se transformarem em alevinos (larvas).
Em outros peixes os filhotes se desenvolvem dentro do corpo da mãe, recebendo diretamente dela todos os nutrientes.
![Reprodução dos peixes ósseos](https://static.todamateria.com.br/upload/ci/cl/ciclopeixe.jpg?auto_optimize=low)
Reprodução dos peixes cartilaginosos
Por outro lado, os peixes cartilaginosos, tubarões, arraias e quimeras, se reproduzem, em geral, por fecundação interna. Há, portanto, no macho uma nadadeira especial chamada clásper, que possui a função similar a do pênis nos mamíferos.
O macho introduz o clásper na cloaca da fêmea, ocorrendo a fecundação. As fêmeas podem ser vivíparas, ovovivíparas ou ovíparas. Ou seja, a mãe pode gerar filhotes na sua cavidade interna sem envoltório (ovo), em um ovo, dentro da mãe, ou realizar a postura de ovos no meio externo, respectivamente.
![Peixe cartilaginoso](https://static.todamateria.com.br/upload/sh/ut/shutterstock2083541626-cke.jpg?auto_optimize=low)
Classificação dos peixes
Osteíctes (peixes ósseos)– são todos os peixes que possuem vértebras bem formadas e membros mantidos por raios divergentes (hastes ósseas que servem de esqueleto às nadadeiras). Divide-se em dois grupos principais: os peixes de barbatana lisa e os de barbatana espinhosa. Entre eles estão o atum, a sardinha, o bacalhau, a garoupa, o dourado, o peixe espada, cavalo-marinho, etc.
Condríctes (peixes cartilaginosos) – são os peixes que não possuem ossos, apenas cartilagens que dão sustentação ao corpo. Entre eles estão os tubarões e as arraias.
![Peixes](https://static.todamateria.com.br/upload/sh/ut/shutterstock162654170-cke.jpg?auto_optimize=low)
Veja também: Tubarão-Branco.
Respiração dos peixes
Para respirar os peixes dispõem de órgãos especiais chamados brânquias, que são, em geral, quatro pares (osteíctes). São protegidas por uma membrana (o opérculo), que se abre e fecha regularmente. Estão ligadas às paredes laterais da faringe. Nos condríctes não existe o opérculo e as branquias são em cinco ou sete pares.
Uma corrente contínua de água que entra pela boca banha as brânquias por frações de segundo, enquanto o opérculo se mantém preso ao tronco, fechando a passagem para a faringe. Em seguida, a boca se fecha e o opérculo abre, permitindo a saída da água para o meio exterior. As trocas entre o oxigênio e o gás carbônico acontecem durante a permanência da água em contato com as brânquias.
![Respiração branquial](https://static.todamateria.com.br/upload/sh/ut/shutterstock12214284971-cke.jpg?auto_optimize=low)
Saiba mais sobre a Respiração Branquial.
Peixes abissais
Os peixes abissais são animais de formas estranhas, com dentes grandes e bocas enormes e olhos telescópios, grandes e salientes. Vivem abaixo de três mil metros a temperaturas de 0 °C sob grande pressão, onde sobrevivem porque a pressão de seus próprios corpos é muito elevada, resultando em equilíbrio com o meio ambiente.
A maioria dos peixes abissais se nutre de outros peixes. Alguns possuem órgãos que produzem luz, que funcionam como verdadeiros refletores. Muitos dos peixes abissais ainda não foram identificados.
![Melanocetus johnsonii](https://static.todamateria.com.br/upload/sh/ut/shutterstock16543172381-cke.jpg?auto_optimize=low)
Referências Bibliográficas
UZUNIAN, A.; BIRNER, E. Biologia: volume único. 3a ed. São Paulo: Harbra, 2008.
CASTILHO, Rubens. Peixes. Toda Matéria, [s.d.]. Disponível em: https://www.todamateria.com.br/peixes/. Acesso em: