Metanol

Metanol ou álcool metílico é um composto orgânico da família dos álcoois, cuja fórmula molecular é CH₃OH (o mesmo que CH₄O).

Fórmula estrutural do metanol

Também conhecido como carbinol, ele é líquido, incolor, solúvel em água, tóxico, altamente inflamável e com chama quase imperceptíveis.

Seu ponto de ebulição é atingido aos 65 ºC, enquanto seu ponto de fusão é atingido a -98 ºC.

Obtenção

A obtenção do metanol pode ser feita através da destilação de madeiras, da reação de uma mistura de gases (reação do gás de síntese) ou, ainda, da cana-de-açúcar.

Inicialmente era obtido apenas pela destilação da madeira, motivo pelo qual ficou conhecido como álcool da madeira.

Propriedades

• Altamente inflamável
• Tóxico
• Solúvel em água
• Solvente polar
• Ebulição aos 65 ºC
• Fusão aos -98 ºC
• Densidade: 792 kg/m³
• Massa molar: 32,04 g/mol

Aplicações

O metanol é utilizado principalmente como solvente na indústria farmacêutica.

É também usado como combustível de carros de corrida e de aviões a jato. Esse composto é aplicado na produção de biodiesel e de plásticos e, finalmente, na extração de produtos de origem animal e vegetal.

Metanol e Etanol

O metanol e o etanol são os principais álcoois que existem. Ambos são combustíveis e, embora o metanol seja mais econômico, ele provoca corrosão no aço e aumenta as hipóteses de acidentes pelo fato de suas chamas serem quase invisíveis.

Em termos poluentes ambos apresentam a vantagem de não produzir dióxido de enxofre (SO₂).

Outra diferença é que, enquanto o etanol pode ser ingerido, a ingestão do metanol pode ser fatal ou provocar sequelas graves, tal como a cegueira.

Recorde-se que o etanol é utilizado para fazer bebidas alcoólicas.

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