Animais: classificação, características e exemplos

Rubens Castilho

Professor de Biologia e Química Geral

Os animais são seres vivos classificados no Reino Animalia, também conhecido como Reino Metazoa. As principais características dos animais para que sejam classificados neste Reino são:

• Pluricelular ou Multicelular: Muitas células;
• Eucariontes: Células com núcleo verdadeiro para guardar o DNA;
• Heterótrofos: Energia obtida dos alimentos.

Estima-se que os animais surgiram há 541 milhões de anos, na chamada explosão Cambriana (período geológico). No entanto, estudos apontam o surgimento há, pelo menos, 40 milhões de anos antes, em um período denominado Ediacarano.

Ainda existem muitas espécies de animais desconhecidas e que ainda não foram classificadas pela ciência. Por este motivo é difícil estimar quantas existem no mundo, mas acredita-se que seja um total de 7,7 a 8,7 milhões de espécies.

Classificação dos animais

O sistema de classificação biológica tem como objetivo encontrar características para agrupar ou separar os seres vivos de acordo com a presença ou ausência de atributos.

Por exemplo, os seres humanos são agrupados, na Classe Mammalia, com gatos, cachorros, macacos e tigres, por serem todos mamíferos. Dessa forma, cada afinidade faz com que determinados organismos sejam do mesmo grupo biológico.

O sistema de classificação foi desenvolvido pelo cientista sueco Carl Lineu em 1735. Por este motivo todos os organismos possuem um binômio latinizado, ou seja, dois nomes em latim.

Para facilitar o entendimento utilize a palavra: ReFiCOFaGE.

Utilizemos como exemplo o chimpanzé:

• Reino: Animal
• Filo: Cordados
• Classe: Mamíferos
• Ordem: Primata
• Família: Hominídeos
• Gênero: Pan
• Espécie: troglodytes

Logo, o nome científico é atribuído usando o gênero e a espécie. No caso do chimpanzé, o nome científico é Pan troglodytes.

Em zoologia, ramo da biologia que estuda os animais, aprende-se a caracterizá-los em Filos, por ser mais abrangente e simples.

Filo dos Poríferos

Os animais deste Filo são conhecidos como esponjas. As esponjas não formam tecidos verdadeiros, são fixas no fundo do mar ou na água doce, não possuem sistemas e sua digestão é intracelular (dentro da célula).

Saiba mais: Filo dos Poríferos

Filo dos Cnidários

Os animais deste Filo são divididos em dois grupos, os pólipos e medusas. Os pólipos são fixos ao substrato, por exemplo, anêmonas e corais. As medusas são de vida livre, isto é, conseguem nadar, como é o caso da água-viva.

Diferente das esponjas, os cnidários possuem tecidos verdadeiros e uma cavidade digestiva (boca). São animais predadores, pois conseguem capturar pequenos animais com as células especiais localizadas em seus tentáculos, os cnidócitos.

Saiba mais: Filo dos Cnidários

Filo dos Platelmintos

Os animais deste Filo possuem um corpo achatado, similar a uma fita de cetim, com um sistema digestório incompleto (ausência de ânus).

Seus representantes são as planárias, vermes de vida livre que vivem em locais úmidos ou mares, e as tênias e esquistossomos, ambos parasitas do ser humano.

Saiba mais: Filo dos Platelmintos

Filo dos Nematódeos

Os animais deste Filo possuem corpo cilíndrico e apresentam um sistema digestório completo, com boca e ânus. A maioria de seus representantes são de vida livre, contudo algumas espécies são parasitas do ser humano e outros animais.

Alguns de seus representantes são a lombriga, o oxiúro e a filária, todos causadores de doenças em humanos.

Saiba mais: Filo dos Nematódeos

Filo dos Moluscos

O Filo dos moluscos é representado por animais de corpo mole, com presença de massa visceral, que podem ou não possuir concha de carbonato de cálcio.

São terrestres ou aquáticos (água doce e água salgada) e os mais conhecidos são os caramujos, lulas, polvos e ostras.

Saiba mais: Filo dos Moluscos

Filo dos Anelídeos

Neste Filo estão os animais de corpo segmentado, cujos segmentos ou anéis são chamados metâmeros. Seus principais representantes são as minhocas, os poliquetos e as sanguessugas.

Os poliquetos e as minhocas possuem cerdas para sua locomoção e são de vida livre, enquanto as sanguessugas são parasitas ou consomem pequenos animais, além de não possuírem cerdas.

Saiba mais: Filo dos Anelídeos

Filo dos Artrópodes

Os animais deste Filo possuem patas articuladas e exoesqueleto quitinoso. O exoesqueleto é o que fornece dureza e proteção externa a estes animais. Seus principais representantes são os aracnídeos, insetos, crustáceos e lacraias.

Saiba mais: Filo dos Artrópodes

Filo dos Equinodermos

Os animais deste Filo possuem atributos evolutivos mais próximos dos vertebrados, pois possuem endoesqueleto calcário, ou seja, seu esqueleto é interno e mineralizado por cálcio. Além disso, é o primeiro grupo animal a ser deuterostômio.

Animais deuterostômios são aqueles que, no seu desenvolvimento embrionário, a primeira cavidade (blastóporo) origina o ânus. Os Filos anteriores ou são protostômios, primeiro orifício originando a boca, ou não possuem tal atributo.

Saiba mais: Filo dos Equinodermos

Filo dos Cordados

Os animais deste Filo apresentam uma estrutura embrionária chamada notocorda. O notocorda é um conjunto de células que define o eixo céfalo-caudal, ou seja, onde será o crânio e o final da coluna vertebral.

Existem dois grupos dentro deste Filo, os protocordados (invertebrados) e os craniados (vertebrados). Os seus representantes são as aves, répteis, mamíferos, anfíbios e peixes.

Saiba mais:

• Filo dos Cordados;
• Hipopótamos.

Características dos animais

Para ser classificado no Reino Animal os organismos precisam ser eucariontes, pluricelulares e heterótrofos. Essas, no entanto, são características básicas de todos os animais, a cada diferenciação, novas ramificações acontecem na árvore evolutiva.

As células em conjunto formam tecidos, os tecidos formam órgãos, os órgãos formam sistemas, e o conjunto de todos os sistemas, o organismo. Portanto, os animais precisam ser pluricelulares.

Os animais são eucariontes ou eucariotos, portanto, possuem um núcleo verdadeiro onde o DNA está situado.

Os animais são heterótrofos, ou seja, precisam obter sua energia e nutrição em fontes externas. Portanto, precisam se alimentar para que seu metabolismo continue funcionando plenamente.

No Reino Animal existem os organismos carnívoros, herbívoros e onívoros. Os carnívoros se alimentam apenas de carne, os herbívoros apenas de vegetais e os onívoros ingerem tanto carne quanto vegetais.

Saiba mais:

• Zoologia;
• Reino Animal;
• Animais vertebrados;
• Animais invertebrados;
• Exercícios sobre animais vertebrados.

Rubens Castilho

Biólogo (Licenciado e Bacharel), Mestre e Doutorando em Botânica - Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ). Atua como professor de Ciências e Biologia para os Ensinos Fundamental II e Médio desde 2017.