Cobre

Lana Magalhães

Professora de Biologia

O cobre é um elemento químico com símbolo Cu, número atômico 29, massa atômica 63,55 e pertencente ao grupo 11 da tabela periódica.

O cobre pode sofrer diversos tipos de reações químicas e o seu produto mais conhecido é o sulfato de cobre.

Quando exposto a água ou ar, ele sofre oxidação adquirindo uma coloração verde. Entretanto, é um metal bastante resistente à corrosão.

Na natureza, o cobre é encontrado em três formas:

Calcopirita (Sulfeto de Cobre e Ferro): Forma mais frequente, apresenta brilho metálico intenso.
Calcocita (Sulfeto de Cobre): Composto por sulfeto de cobre, apresenta coloração que varia de cinza a preta.
Malaquita (Carbonato de Cobre): Diferencia-se por apresentar coloração esverdeada.

Propriedades e Características

O cobre é conhecido pela humanidade desde o período neolítico, quando era usado para produção de instrumentos de trabalho, armas e utensílios.

É provável que seja o primeiro metal a ser manipulado pelo homem. Ele pode ser utilizado em sua forma pura ou combinado com outros metais, por exemplo, a liga entre o cobre e o estanho originou a Era do Bronze.

As principais características do cobre são:

Metal de coloração laranja-avermelhada;
Sólido em temperatura ambiente;
Densidade de 8,94 g/cm³;
Ponto de fusão: 1084,62 °C;
Ponto de ebulição: 2562 °C;
Facilmente maleável;
Possibilidade de ser reaproveitado;
Dúctil;
Ótimo condutor de calor e eletricidade;
Isótopos estáveis na natureza: Cu-63 e Cu-65.

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Aplicações

Uma das principais aplicações do cobre é para produção de ligas metálicas, materiais formados pela mistura de dois ou mais componentes, no qual pelo menos um é metal.

Existem mais de 1.000 tipos de ligas metálicas produzidas com o cobre. Alguns exemplos são:

Latão: Cobre + Zinco
Bronze: Cobre + Estanho
Cuproníquel: Cobre + Níquel
Ouro 18 quilates: Ouro + Prata + Cobre
Amálgama: Prata + Estanho + Cobre + Mercúrio

Atualmente, grande parte do metal é destinado a produção de fios elétricos, telefones, iluminação e cabos de telecomunicação. O cobre também é usado na fabricação de panelas, pois é um excelente material condutor de calor.

Fio de cobre encapado — A parte interna dos fios elétricos é formada por filamentos de cobre.

Benefícios para a saúde

O cobre é um dos minerais que também apresenta importância para o bom funcionamento do organismo humano.

Ele é encontrado em baixa concentração no sangue, mas tem funções relacionadas com atividade de enzimas e formação de células sanguíneas.

Os alimentos em que podemos encontrar o cobre são: frutos do mar, ovos, carne de bovinos e porco, amêndoas, cogumelo, sementes de girassol, feijão e nozes.

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Lana Magalhães

Licenciada em Ciências Biológicas (2010) e Mestre em Biotecnologia e Recursos Naturais pela Universidade do Estado do Amazonas/UEA (2015). Doutoranda em Biodiversidade e Biotecnologia pela UEA.